林小竹雇的车夫便知道城东的车马行在哪儿,也不用问。出了沈园,便驱着马车直奔那里。这车马行生意做得大,行事极为正规。有专门接待客人的小厮,马车根据好坏分为几等,价钱各不相同;车费也由路程的远近而定。林小竹见了,暗自欣喜,选定了一辆中等马车,说清楚去哪里,又交了定金,约好马车明儿一早到客栈来接她,这才回了客栈。
此时天色已晚,为少惹麻烦,林小竹也不出门,只在客栈里要了饭菜,吃了便上床练功睡觉。开始她还担心这客栈治安不好,睁着眼睛警惕地听着四周的动静,听了半个时辰,感觉一切正常,这才安心睡下。
袁六娘一直跟着林小竹回到了客栈,这才转回袁府,向袁天野汇报林小竹这一个时辰所做的事。袁天野听得大小竹先是打听商队,这才去沈园辞行,脸色好看了许多。待听得林小竹要去南海国时,他摆了摆手:“你只管跟着,别让她出事就行。其他的,一律不要管。”又叫来袁五娘,“你们两人轮流跟着林小竹,不要离开她一步。如果她少一根寒毛,唯你们是问。”
“是。”袁五娘和袁六娘躬身应道。见袁天野没别的吩咐,转身回了客栈。
第二天一早,林小竹起身吃了早餐,又买了些干粮在身上,见有车行标志的马车来了,跟车夫对了车牌,确认无误后,便上了马车,直奔城门而去。
“林姑娘,您这孤身一人,到那么远的地方去做什么?”车夫老孙头一面驶着车。一面跟林小竹攀谈。这老孙头也有五十开外年纪,是林小竹在车行里特意挑的,样子极为忠厚老实。
林小竹在这异世。第一次出远门。到处人生地不熟,本着小心的原则,是不大愿意把自己的情况跟人说的。但这老孙头的问话。像极了前世遇上的那种健谈的“的哥”,倒觉得倍感亲切。再说。两人这一路要相处一个来月的时间,总是要聊天打发时间的。彼此有所了解,才更好相处。于是她便瞎编了一段凄惨遭遇:“我从小就没了母亲,跟着父亲过活。前段时间父亲也因病去世了,他临终前吩咐我去南海国找姑母。我姑母嫁了一个走商的人家,现在定居在南海国京城。”
老孙头倒是相信了林小竹的话,叹了一口气道:“唉。也是个可怜的娃。看姑娘这样子,斯斯文文的,说话做事也极有章法,想来你家里也是书香门第吧?你这去投奔姑母,你姑母如果是个好的,那倒罢了;可如果你姑母也不待见你,你可怎么办哟。”
林小竹沉默了一会儿,笑道:“实在不行,再回来呗。”
“嗯,那倒也是。天无绝人之路嘛。不过姑娘年纪也不小了,找一个婆家,便有了自己的家了,倒不一定要寄人篱下。”
林小竹笑了笑。
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