琳的情况。
现在,她们家的这个金发女仆正被麻绳绑着,跪在教堂最里侧的中央、圣坛前的位置。
那里本该是神父带领众人做弥撒的地方,而此刻,这位面容古板、头发斑白的神父也确实正站在布琳身侧,神情严肃地看着这个被守夜人们一左一右摁在地上的年轻女孩。
他是诺尔森村庄里唯一的神父,名叫塞萨尔,而守夜人则是他选出的、村里信仰最虔诚的十几名年轻男性。
这些守夜人是教会的护卫,更是诺尔森村的守护者——因为这座小村庄的夜晚需要由这些意志坚定的信徒们来守护。
见该到的村民们都已经到场,塞萨尔神父以肃穆而庄严的目光扫视着众人,视线于站在教堂平台前方的布琳父母身上稍作停留,随后便收回目光,沉声宣布道:
“肃静!”
哗然的教堂内顿时变得鸦雀无声。此时此刻,教堂里里外外的一百多号人都齐刷刷的看向塞萨尔。
他们中的绝大部分人都向他投去一种炽热而饱含尊敬的眼神,但也有一些人的表情则是迷茫和不安——比如杰德一家,和最紧张不安的布琳父母。
作为村里最德高望重的人,塞萨尔对这种场景司空见惯。他毫不怯弱地站在神坛前方的平台上,以微微高出众人一级台阶的高度俯视着教堂内外的人们,平静地开口说道:
“诺尔森村的居民们,今天召集你们紧急前来,不为其他,正是为了维护我们村落的和平。就如你们所知道的那样,人所居住的土地必有罪恶存在,就算是神所在的伊甸也不例外。”
他顿了顿,低沉而浑厚的嗓音清晰地传遍安静无比的教堂:
“……在信徒的指认下,我们在昨晚得知,这位名叫布琳的女性做出了某种可疑行为。夜晚并不安全,即使有着圣灯加护,守夜者们也不会随意在夜晚带走‘尚未定罪的村民’。于是我们没有第一时间抓住这位女性,而是选择在今早将她带来教堂。
“现在,我将代表教会,结合知情者的供述,对她的行为做出裁决——有请知情者上台。”
随着塞萨尔神父的这句话,很快,人群中便挤出一名农妇。在塞萨尔的示意下,她来到对方身旁,面向下方的人群和站在最近处的布琳父母,神情坦然地说道:
“各位兄弟姐妹!我们都是主的子女,也都平等地受到主的庇佑。在此,我将对我主发誓,我会如实说出昨天我看到的一切,如有作假,我的灵魂会在死后下到地狱,永受折磨!”
这句重誓,让下方的人群中传出几阵轻声惊呼,也让杰德夫妇和布琳父母的神情愈发凝重起来。而这时,苏珊娜终于从人群的间隙中看到,那位在台上发言的农妇,正是昨天布琳带着她和妹妹回家时、往她们这里看的人。
她心里顿生不详之感
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