一时相顾无言,彼此心中却都已明白,眼下断了曲郑氏这条线索,他们便只能顺着铸范这条路去查了。
半晌之后,封若时才开口打破沉默,
“或许也是我们想的过于复杂了,说不定曲天明今日说的确实属实,与曲郑氏来往的人就是她的姘头翟掌柜,而非那逃窜多日的翟沛。”
他伸手拨了拨架子上的毛笔,
“不过伯行,我总觉得你们家秦大小姐似乎已经提前知晓了些什么。你想想,她既是不知那日掳走她的灰衣男子名叫翟沛,又为何会如此笃定地强调与曲郑氏见面的男人姓翟?我觉得你或许应当好好同她聊一聊。她若真的知道些什么内幕,倒不如一并说出来,也好给我们指明个方向。”
钟伯行摩挲了一下手上的墨玉扳指,片刻后才轻声应了一句,“我知道了。”
另一边,一辆灰蓝顶棚的马车驶向曲宅后门,甘霖一直候在门口,瞧见马车来了,便忙不迭地打开大门,将马车迎了进去。
内院之中,曲天明已经沏好了茶,他见着人来了,便匆忙起了身,恭敬地对着来人行了个大礼,“万大人。”
万舶摘下兜帽,“事情可办妥了?”
曲天明回道:“已经办妥了,翟掌柜的女儿已经被送到了我的祖家之中,一月之后才会被送回安都来,届时时效已过,料想大理寺也翻不出什么花来。”
万舶‘嗯’了一声,不轻不重地瞥了曲天明一眼,“看好你那小妹,下次可就不是关禁闭那么简单了。”
曲天明躬身颔首,“这是自然,这次是小妹多嘴了,还受累万大人为我筹谋,多谢大人。”
清风吹过中庭,将茉莉的香气一并代入了后院。柴房之中,曲竹静被人捆着手脚,脑袋抵着地面,整个人如摧折花枝一般脆弱匍匐。
她背上有伤,是被人用沾了水的柳条抽的,不多不少的二十鞭,足以让她一个文弱小姐几天都动弹不得。
柴房之外由远及近地传来一阵脚步声,曲竹静勉强抬起头来,却只能瞧见一双洁净崭新的官靴。
这靴子是她半月前才为曲天明做的,鞋子内侧绣了几节翠竹,寓意着她的兄长步步高升,仕途坦荡。
官靴移动,渐渐立于她眼前。
曲竹静眼前模糊,她不知怎的想到了小时候,那时祖母还未同他们一起居住,父亲又宠妾灭妻,让姨娘掌管着家事。
姨娘刻薄,总是借故克扣他们的月例,曲竹静喜爱跳舞,却因为没一双合适的舞鞋而郁郁不乐。
曲天明当时尚且年幼,却已经敏锐地体察到了她的心思,他出去帮人家写家书,写了足足百封,直到手都抖了,才终于赚够了新舞鞋新舞衣的钱。
他将东西买回来交给曲竹静,曲竹静心疼兄长不肯收,直嚷嚷着让他退回去。
曲天明笑着安慰她,“无妨,阿静安心,这样的日子不会太久,等兄长来日做了官,一切都会好的。”
一双手擒住她的上臂,将她整个人从地上拉了起来,曲天明解开她手脚桎梏,轻轻为她抹了一把眼泪。
“我已经为你求过情了,阿静,你受苦了。”
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